Nous assistons depuis quelques années à un phénomène singulier : au gré d’une inversion radicale des valeurs, les meurtriers de masse (auteurs de crimes de guerre, crimes contre l’humanité ou crimes de génocide) se trouvent érigés, dans la littérature, les arts, la pensée et l’impensé contemporains, en modèle d’humanité. Serions-nous entrés dans « l’ère du bourreau » ? En effet, on ne compte plus aujourd’hui les romans et les films dont les héros sont des meurtriers de masse (officiers nazis, tortionnaires en Algérie, génocidaires Hutu), apparaissant très à leur avantage : cultivés, intelligents, mélomanes, ils assassinent en philosophant, et en nous démontrant qu’ils sont comme nous… et que nous n’hésiterions pas à faire comme eux, pour peu que l’occasion nous en soit donnée. C’est contre ce traitement dépolitisant du crime de masse que s’élève la conférencière, en basant sa critique sur l’analyse d’une quinzaine d’ouvrages récents (romans, pièces de théâtres, films, essais) qui, insensiblement, (ré)habilitent la figure du bourreau.

Charlotte Lacoste:

Ancienne élève de l’École Normale Supérieure de la rue d’Ulm, agrégée de lettres modernes, docteur en sciences du langage et littérature comparée, Charlotte Lacoste est professeur de français dans un collège de ZEP en Meurthe-et-Moselle. Elle a enseigné la linguistique, la littérature comparée et la littérature française dans diverses universités dont Paris X Nanterre et Yale. Elle est l'auteur d’une vingtaine d’articles et d’un livre : Séductions du bourreau (PUF, 2010). Sa thèse, Le Témoignage comme genre littéraire en France de 1914 à nos jours, est en cours de publication.